「わかりやすく説明できる人が本当に賢い」って本当？
「本当にわかっている人は、難しいことも簡単に説明できる」って、よく聞くよね。自己啓発本にも書いてあるし、なんとなく正しそうに聞こえる。でもさ、これって本当にそうなのかな。
僕は14年間、同じ会社でエンジニアとして働いてきた。その中で出会った「頭がいい人」って、必ずしも説明が上手いわけじゃなかった。むしろ、説明しないことで自分の価値を守っている人がいた。そして、そういう人が出世していくのを何度も見てきた。
47歳で会社を辞めて、派遣エンジニアとして働き始めた今、10年以上モヤモヤしていたことがようやく言葉にできるようになった。「知性」と「処世術」って、実は全然別物なんだよね。同世代の人で、職場の人間関係にモヤモヤしている人、きっといると思う。今日はそんな話をしてみたい。
かつての職場で出会った「説明しない上司」
僕がまだ30代後半だったころ、チームに異動してきた上司がいた。技術的にはかなり優秀な人で、複雑なシステムの設計もサクサクこなす。会議では的確な指摘をするし、トラブルが起きても冷静に対処できる。間違いなく「頭がいい人」だった。
でも、この人には不思議な特徴があった。部下に仕事を教えないんだよね。質問しても「まあ、やってみればわかるよ」とか「ちょっと今忙しいから」で流される。ドキュメントを残さない。自分の頭の中にだけノウハウを溜め込んで、チームには共有しない。
最初は「忙しいんだろうな」と思っていた。でも、だんだん気づいてきた。この人、わざと説明していないんだ。自分にしかできない仕事を作ることで、組織の中での存在価値を高めている。部下が育ったら、自分の居場所がなくなるかもしれない。そういう計算が働いているように見えた。
「代替不可能な人」が評価される構造
悔しいけど、その上司は出世した。「あの人がいないと回らない」という状況を作り出すことに成功したから。部下を育てて、チーム全体のレベルを上げた人より、自分だけが解決できる問題を抱え込んだ人のほうが、組織では「必要な人材」に見えてしまう。
これ、よく考えるとおかしな話だよね。本来なら、知識を共有して、チーム全体の生産性を上げる人のほうが会社にとって価値があるはず。でも現実は違う。属人化を作り出す人が「できる人」扱いされる。そして、丁寧に説明して部下を育てようとする人は「お人好し」で終わる。
僕自身、後輩に聞かれたらなるべく丁寧に教えるタイプだった。でも、それで評価が上がったかというと、そうでもない。むしろ「誰でもできる仕事をしている人」みたいに見られていた気がする。当時は言語化できなかったけど、ずっとモヤモヤしていた。
知性を「誰のために使うか」という視点
10年越しに気づいたのは、知性の使い方には2種類あるということ。一つは、周りの人のために使う知性。わかりやすく説明する、知識を共有する、チームの底上げに貢献する。もう一つは、自分のために使う知性。情報を独占する、代替不可能な存在になる、自分の価値を守る。
どちらが正しいとか、間違っているとかじゃない。ただ、組織の中で「賢い」と評価される人は、後者のほうが多い気がする。そして、「説明が上手い人が本当に賢い」という言葉は、前者を美化しているようで、現実を見ていない。
説明が上手い人は、確かに能力が高い。でも、説明しない選択をしている人も、また違う意味で「賢い」んだよね。処世術として。生き残り戦略として。それを「知性がない」とは言えない。
50代になって見えてきた景色
会社を辞めて派遣エンジニアになった今、組織の評価を気にする必要がなくなった。昔の上司みたいに情報を囲い込む必要もない。純粋に、自分の持っている知識やスキルを使って、目の前の仕事を片付ければいい。
それが妙に清々しいんだよね。組織にいたころは、知識を共有すると損をするような空気があった。でも今は、知っていることを出し惜しみする理由がない。派遣先で聞かれたことには、普通に答える。それで僕の価値が下がるわけでもない。むしろ、「この人に聞けばわかる」と思ってもらえるほうが、次の仕事につながる。
組織の中にいると見えなかったことが、外に出ると見えてくる。あの上司の行動は、組織という箱の中では合理的だった。でも、組織を離れたら通用しない。独立を目指す50代として、それは大事な気づきだった。
「説明しない賢さ」を選ばないために
もちろん、説明しない人を責めたいわけじゃない。組織の構造がそうさせている部分もある。評価制度がおかしい、属人化を許容する文化がある、短期的な成果を重視しすぎる。そういう環境では、知識を囲い込むのが「正解」になってしまう。
でもさ、50代になって思うのは、そういう働き方って、長い目で見ると自分を苦しめるってこと。常に「自分だけが知っている」状態を維持しないといけない。休めない。引き継げない。逃げられない。それって、自分で自分を縛っているようなものだよね。
僕が派遣エンジニアを選んだ理由の一つは、そういう呪縛から解放されたかったから。正社員で出世を目指すなら、組織の中での立ち位置を気にしないといけない。でも、派遣なら純粋にスキルで勝負できる。知識を共有しても損しない。むしろ、共有することで信頼が積み重なる。
本当の知性とは何か、自分なりの答え
結局、「頭がいい人は説明が上手い」というのは、半分正しくて半分間違っていると思う。説明する能力と、説明するかどうかの選択は、別の話だから。能力があっても、戦略的に説明しない人はいる。そして、それを「頭が悪い」とは言えない。
じゃあ本当の知性って何なのか。50代になった今の僕の答えは、「自分も周りも楽にする方向に知性を使えること」かなと思う。知識を囲い込んで自分だけ安泰を確保するのは、短期的には賢いかもしれない。でも、それって結局、自分も周りも苦しくなる。
逆に、知識を共有して、チーム全体が底上げされれば、自分も楽になる。質問に答える時間は減るし、困ったときに助けてもらえる。長期的に見れば、そっちのほうが合理的だと思うんだよね。
まとめ
10年以上モヤモヤしていた「説明しない上司」の謎が、ようやく解けた気がする。あの人は「説明できない」んじゃなくて、「説明しない」という選択をしていた。それは組織の中での生存戦略として、ある意味賢い判断だった。でも、僕はその道を選ばなかった。選ばなくてよかったと思っている。
もし今、職場で「説明してくれない上司」にモヤモヤしている人がいたら、一つ覚えておいてほしい。それは知性の問題じゃなくて、処世術の問題だということ。そして、自分がどちらの道を選ぶかは、自分で決められる。組織の評価を気にして知識を囲い込むか、長期的な信頼を選んで共有するか。50代からの働き方を考えるとき、その選択は意外と大事なんじゃないかなと思う。
