海外で流行りの「SaaSで稼ぐ」って本当にできるの？
最近、海外の副業系コミュニティを見ていて、よく目にするのが「SaaSを作って不労所得を得よう」という話。
SaaSって何かというと、Software as a Serviceの略。要するに月額課金制のWebサービスのことだよね。
NetflixとかSpotifyみたいな、毎月お金を払って使うサービス。あれの小規模版を自分で作って、ユーザーから月額料金をもらおうっていうビジネスモデル。
で、海外のRedditっていう掲示板を見ていたら、「My SaaS journey so far（私のSaaS開発の道のり）」というタイトルの投稿が話題になっていた。
コメントが123件もついていて、かなり盛り上がっている。
内容は、個人でSaaSを開発して、その過程で得た数字、成功体験、失敗、そして今後の展望を赤裸々に語るというもの。
こういうのを見ると、正直ワクワクするよね。
「自分もできるかも」って思っちゃう。
でもさ、47歳で会社を辞めた僕としては、「本当に50代の日本人にできるの？」っていう疑問が真っ先に浮かぶわけ。
今日は、この海外で流行りのSaaSビジネスについて、50代の日本人目線で冷静に検証してみようと思う。
そもそもSaaSビジネスって何をするの？
まず基本的なところから整理しよう。
SaaSビジネスの流れは、ざっくりこんな感じ。
1. 世の中の「困りごと」を見つける
2. それを解決するWebサービスを作る
3. 月額課金で使ってもらう
4. ユーザーが増えれば、毎月安定した収入になる
例えば、「経費精算がめんどくさい」という困りごとがあれば、経費精算を簡単にするサービスを作る。
「顧客管理が大変」なら、顧客管理ツールを作る。
海外では、一人で開発して月に数十万円、中には数百万円稼いでいる人もいるらしい。
夢がある話だよね。
しかも、一度作ってしまえば、あとはメンテナンスするだけ。いわゆる「不労所得」に近い形になる可能性もある。
だから海外のインディーハッカー（個人でIT系のビジネスを立ち上げる人たち）の間では、SaaSは王道中の王道。
「まずはSaaSを作れ」みたいな空気さえある。
50代日本人がSaaSを作るときの現実的な壁
さて、ここからが本題。
50代の日本人が、このSaaSビジネスに挑戦するとしたら、どんな壁があるのか。
正直に言うと、結構ハードルが高い。
壁その1：プログラミングスキル
これが一番大きい。
Webサービスを作るには、プログラミングができないといけない。
フロントエンド、バックエンド、データベース、サーバー構築……覚えることは山ほどある。
50代からゼロからプログラミングを学ぶのは、不可能ではないけど、かなりの時間と労力がかかる。
僕は派遣エンジニアをやっているからある程度は分かるけど、それでもWebサービスをゼロから作れと言われたら、相当勉強しないといけない。
「ノーコードツールがあるじゃん」という声もあるかもしれない。
確かに、BubbleとかGlideとか、プログラミングなしでアプリを作れるツールはある。
でも、本格的なSaaSを作ろうと思ったら、やっぱり限界がある。カスタマイズ性が低いし、月額料金もかかる。
壁その2：英語力
SaaSビジネスの情報は、ほとんどが英語。
プログラミングのドキュメント、マーケティングのノウハウ、成功事例……全部英語で発信されている。
日本語の情報もあるけど、どうしても二次情報になりがち。最新の情報を追いかけようと思ったら、英語は避けて通れない。
しかも、グローバル市場を狙うなら、サービス自体も英語対応が必要になる。
日本市場だけを狙うという選択肢もあるけど、そうすると市場規模がかなり小さくなる。
壁その3：時間
SaaSを作って軌道に乗せるまでには、相当な時間がかかる。
海外の事例を見ても、1年、2年かかって、ようやく月に数万円の収入になった、というケースが多い。
50代で会社員をしながら副業でやるには、正直キツい。
僕みたいに派遣エンジニアで、ある程度時間の融通が利く立場ならまだしも、フルタイムで働いている人には厳しいと思う。
壁その4：マーケティング
いいサービスを作っても、誰にも知られなければ意味がない。
海外のインディーハッカーたちは、TwitterやProduct Huntでの発信、SEO対策、コンテンツマーケティング……いろんな手法を駆使してユーザーを獲得している。
これも日本人にはハードルが高い。
英語でのマーケティングなんて、ネイティブレベルの発信力がないと厳しいよね。
壁その5：継続的なメンテナンス
SaaSは作って終わりじゃない。
バグ修正、機能追加、セキュリティ対策、カスタマーサポート……継続的にやることがたくさんある。
「不労所得」というイメージとは裏腹に、実際にはかなりの労力がかかる。
しかも、技術は常に進化しているから、勉強し続けないといけない。
判定：50代日本人にSaaSビジネスは使えるか？
結論から言うと、「そのままの形では難しい」。
でも、「アレンジすれば可能性はある」とも思う。
具体的に説明するね。
そのままでは難しい理由
プログラミング未経験の50代が、ゼロからSaaSを開発して、英語圏のマーケットで勝負する。
これは正直、現実的じゃない。
若い人が何年もかけてやっと成功するような世界に、50代から飛び込むのはリスクが高すぎる。
時間も体力も、若い頃のようにはいかないからね。
アレンジすれば可能性がある理由
ただ、SaaSの「エッセンス」だけを取り入れるなら、話は変わってくる。
例えば、こんなアプローチ。
1. 自分の専門分野に特化する
50代には、これまでの仕事で培った専門知識がある。その分野に特化した小さなツールを作るなら、競合も少ないし、ユーザーのニーズも分かっている。
2. 日本市場に絞る
グローバル展開は諦めて、日本市場だけをターゲットにする。市場は小さくなるけど、英語の壁がなくなる。日本語でサポートできるのは大きな強み。
3. 外注を活用する
自分でコードを書かなくても、設計やアイデアだけ出して、開発は外注するという方法もある。最近はクラウドソーシングで、比較的安くエンジニアを見つけられる。
4. AIツールを活用する
最近のAIツールを使えば、プログラミングの知識がなくても、ある程度のことはできるようになってきた。ChatGPTやClaudeにコードを書いてもらう、という手もある。
50代でもできる代替案を考えてみた
SaaSにこだわらなくても、「月額課金で稼ぐ」という発想は取り入れられる。
例えば、こんな方法はどうだろう。
ニュースレター・メルマガ
自分の専門知識を活かして、有料のニュースレターを発行する。
海外ではSubstackというプラットフォームが流行っていて、個人が有料メルマガで稼いでいる事例がたくさんある。
日本でもnoteの有料マガジンとか、似たような仕組みがある。
文章を書くだけなら、プログラミングスキルは不要。50代の経験や知識を活かせる。
オンラインコミュニティ
同じ趣味や目標を持つ人を集めて、月額制のコミュニティを運営する。
DiscordやSlackを使えば、技術的なハードルは低い。
50代ならではの人脈やコミュニティ運営の経験が活きる。
デジタルコンテンツ販売
電子書籍、動画講座、テンプレート集など、一度作れば繰り返し売れるデジタルコンテンツを作る。
月額課金ではないけど、「作ったら売れ続ける」という点ではSaaSに近い。
専門知識があれば、50代でも十分に勝負できる。
まとめ：海外トレンドを鵜呑みにしない大切さ
海外で流行っているSaaSビジネス。確かに夢のある話だし、成功している人もたくさんいる。
でも、それをそのまま50代の日本人が真似しようとしても、うまくいかない可能性が高い。
プログラミングスキル、英語力、時間、マーケティング……乗り越えるべき壁が多すぎる。
大事なのは、海外のトレンドを「エッセンス」として捉えること。
「月額課金で安定収入を得る」「一度作ったら繰り返し売れる仕組みを作る」という考え方自体は、50代でも取り入れられる。
ニュースレター、オンラインコミュニティ、デジタルコンテンツ。プログラミングができなくても、50代の経験を活かせる方法はある。
僕自身、派遣エンジニアとeBay輸出とブログの3本柱でやっているけど、いつかは「作ったら売れ続ける」仕組みを持ちたいと思っている。
焦らず、自分にできることから始めていこう。海外の事例は参考にしつつ、自分なりのやり方を見つけていくのが、50代の副業戦略なんじゃないかな。
