ずっと「頑張る」が正解だと思ってた
50代になって気づいたことがある。俺たちの世代って、とにかく「頑張る」ことが美徳だと教わってきたよね。学生時代は部活で、社会人になったら残業で、休日返上で働くことが当たり前。「努力は必ず報われる」なんて言葉を信じて、歯を食いしばって生きてきた。でもさ、最近になってふと思うんだよ。その「頑張り」って、本当に正しい方向に向かってたのかなって。
47歳で14年勤めた会社を辞めて、今は派遣エンジニアをやりながらeBay輸出とかブログとか、いろいろ挑戦してる。その中で何度も壁にぶつかってきたんだけど、最近になってようやく分かってきたことがある。それは「頑張らない」ことの方が、実は何倍も難しいってこと。これ、矛盾してるように聞こえるかもしれないけど、同じ世代の人なら「あぁ、分かる」ってなるんじゃないかな。
今日はそんな話をしてみたいと思う。40代後半から50代って、人生の折り返し地点を過ぎて、これからの生き方を真剣に考える時期だよね。会社に依存しない働き方を模索してる人も多いと思う。俺自身もまだ道半ばだけど、最近気づいた「頑張らない」ということについて、正直に書いてみる。
「頑張る」の呪縛から抜け出せない
先月のことなんだけど、eBayの出品作業をしてたときの話。その日は派遣の仕事が終わって、帰宅したのが夜の8時くらい。疲れてたんだけど、「今日中に10品は出品しないと」って自分にノルマを課してた。で、結局深夜1時まで作業して、翌日の仕事中にめちゃくちゃ眠くて、ミスしそうになった。
そのとき思ったんだよね。これ、昔の会社員時代と同じじゃんって。自分で独立を目指してるはずなのに、結局また「頑張りすぎ」の罠にハマってる。誰かに言われたわけでもないのに、自分で自分を追い込んでる。これって、長年の習慣というか、もはや体に染みついた「頑張り癖」なんだよね。
50年近く生きてきて、「頑張ることが正義」という価値観がガッチリ固まってる。だから「今日は疲れてるから、無理しないでおこう」っていう選択肢が、なかなか取れない。休むことに罪悪感を感じちゃう。これ、同世代の人なら分かってくれるんじゃないかな。「サボってる」「怠けてる」って自分を責めちゃうんだよね。
「頑張らない」は「手を抜く」じゃない
じゃあ「頑張らない」って、どういうことなんだろう。最初は俺も勘違いしてた。頑張らない＝手を抜く、適当にやる、って思ってた。でも違うんだよね。
最近読んだ本に書いてあったんだけど、「頑張る」っていうのは、実は思考停止の状態らしい。とりあえず量をこなせばいい、時間をかければいい、っていう発想。でも本当に大事なのは、「何に力を注ぐか」を見極めることなんだって。これ、目からウロコだった。
たとえばeBayの出品作業。毎日10品出品することを目標にしてたけど、実際に売れてる商品を分析したら、ある特定のジャンルに偏ってた。だったら、そのジャンルに絞って丁寧にリサーチした方が効率いいよね。闘雲に数を追うより、売れる商品を見極める方が大事。「頑張らない」っていうのは、こういう「賢い選択」をすることなんだと思う。
派遣の現場で見た「頑張りすぎる人」
派遣エンジニアとして働いてると、いろんな人を見る機会がある。その中で気づいたことがあるんだよね。「頑張りすぎる人」って、意外と評価されてないってこと。
ある現場で一緒になった同年代の人がいたんだけど、その人は本当に真面目で、毎日遅くまで残って仕事してた。でも、なぜかプロジェクトリーダーからの評価はイマイチ。なんでだろうって思って観察してたら、分かったんだよね。その人、「頼まれてないことまで頑張っちゃう」タイプだった。
たとえば、簡単な修正依頼が来たとき。普通なら指示された部分だけ直せばいいのに、「ついでにここも直しておきました」って、関係ない部分まで手を入れちゃう。本人は良かれと思ってやってるんだけど、結果的にテストの工数が増えたり、予期せぬバグが出たりして、むしろ迷惑になってた。
これを見て、自分も気をつけなきゃって思った。頑張ることが目的になっちゃうと、本当に必要なことが見えなくなる。「頑張らない」っていうのは、余計なことをしない、求められてることに集中する、っていう意味でもあるんだよね。
体が教えてくれたこと
去年の冬、風邪をこじらせて1週間くらい寝込んだことがあった。熱が39度まで上がって、本当に何もできなかった。派遣の仕事も休んで、eBayの出品も完全にストップ。最初は焦ったよね。「売上が落ちる」「信用を失う」って。
でも1週間後に復帰してみたら、意外とどうにかなってた。eBayのアカウントは別に止められてないし、派遣先も「お大事に」って言ってくれただけ。世界は俺が頑張らなくても、普通に回ってた。これ、当たり前のことなんだけど、頑張りすぎてるときって、自分がいないと回らないって錯覚しちゃうんだよね。
あの1週間で学んだのは、体は正直だってこと。無理を続けてると、いつか強制的に止められる。それなら、自分から意識的に「頑張らない時間」を作った方がいい。今は週に1日、完全オフの日を作るようにしてる。最初は落ち着かなかったけど、慣れてきたら、その日があるから他の日に集中できるって分かってきた。
「選択と集中」という言葉の本当の意味
ビジネス書とかでよく出てくる「選択と集中」って言葉。正直、前は「ふーん」くらいにしか思ってなかった。でも最近、この言葉の重みが分かってきた気がする。
50代になると、体力も気力も20代30代の頃とは違う。これは認めなきゃいけない現実。じゃあどうするかっていうと、限られたリソースを、本当に大事なことに使うしかないんだよね。全部を頑張ることは、もう無理。だから「何を頑張らないか」を決める必要がある。
俺の場合、派遣の仕事は「言われたことをきっちりやる」に集中してる。余計なことはしない。その分、eBayのリサーチには時間をかける。ブログは無理に毎日更新しようとしない。こうやって優先順位をつけることで、結果的に全体のパフォーマンスが上がってきた感じがする。
「頑張らない」っていうのは、実は「何に頑張るかを選ぶ」っていうこと。全部に全力投球できないからこそ、選択が必要になる。これって、若い頃には分からなかったことだと思う。
完璧主義を手放す練習
「頑張らない」が難しい理由のひとつに、完璧主義があると思う。50代の俺たちって、仕事に対して「ちゃんとやらなきゃ」っていう意識が強いよね。手を抜くことに抵抗がある。でも、この完璧主義が自分を苦しめてることも多い。
eBayの出品で言うと、写真の撮り方とか商品説明文とか、最初はめちゃくちゃこだわってた。1商品出品するのに1時間以上かけてた時期もある。でも、ある程度データが溜まってきて分かったのは、80点の出品を10個する方が、100点の出品を3個するより売れるってこと。
これ、ビジネスの世界では「パレートの法則」とか「80：20の法則」って言われてるやつだよね。完璧を目指すと、最後の20点を上げるのに80%の労力がかかる。だったら、その労力を他のことに使った方が効率いい。頭では分かってても、実践するのが難しいんだけどね。
最近は「まぁいっか」って言葉を意識的に使うようにしてる。写真がちょっと暗くても「まぁいっか、出品しよう」。文章が完璧じゃなくても「まぁいっか、公開しよう」。この「まぁいっか」が言えるようになることが、完璧主義を手放す第一歩なんだと思う。
「頑張らない」を続けるコツ
ここまで読んで「そうは言っても、やっぱり頑張っちゃう」って人もいると思う。俺もまだまだその傾向はある。だから完全に克服したわけじゃないんだけど、少しずつ実践してることを書いてみる。
まず、「今日やらなくていいこと」をリストアップすること。ToDoリストは誰でも作ると思うけど、「やらないことリスト」を作る人は少ない。でもこれが意外と効く。「今日は出品しない」「今日はブログ書かない」って決めておくと、罪悪感なく休める。
あと、タイマーを使うのもおすすめ。作業時間を区切って、時間が来たら途中でもやめる。これ、最初はすごく気持ち悪いんだけど、慣れてくると「ここまでやったから今日はOK」って思えるようになる。ダラダラ続けるより、短時間で集中した方が成果も出る。
それから、誰かに宣言するのも効果的。「今週末は完全に休む」って家族や友人に言っておく。そうすると、サボってるんじゃなくて「宣言通りに休んでる」って思える。ちょっとしたことだけど、気持ちの持ちようが変わるんだよね。
まとめ
今回は「頑張らない」ことの難しさについて書いてみた。50代になって気づいたのは、俺たちの世代は「頑張る」ことが染みついてて、それを手放すのが本当に難しいってこと。でも、これからの人生を考えると、「何に頑張るか」を選ぶ力がすごく大事になってくる。
「頑張らない」は「手を抜く」じゃない。限られた時間と体力を、本当に大切なことに使うための選択なんだと思う。完璧主義を少しずつ手放して、「まぁいっか」って言えるようになること。週に1日は完全オフを作ること。やらないことを決めること。小さなことから始めていけばいいんじゃないかな。
同じ世代で、会社に依存しない働き方を目指してる人へ。一緒に「頑張りすぎない」練習をしていこう。俺もまだ道半ばだけど、少しずつ変わってきてる実感はある。明日から、まずは「今日やらなくていいこと」を1つ決めることから始めてみない？
